Nikka Whisky from the Barrel x 2

”Nikka Whisky from the Barrel” er et af de mest ikoniske produkter fra den japanske whiskyindustri. Flasken er særdeles genkendelig med en firkantet og nærmest buttet udformning – og så indeholder den 500ml. Oprindeligt lanceret i oktober 1985 i Japan, så kom den først til Europa i 2002 og til USA i 2018 (dog i en 750ml udgave).

For at fejre de 40 år siden den oprindelige frigivelse i 1985, så har Nikka Whisky (der er producenten bag) netop lanceret en special-udgave som de kalder ”Extra Marriage – 40th Anniversary Edition”. Den er nu også tilgængelig hos den danske importør Juul’s – og det er de to udgaver vi i dag tester op mod hinanden.

Begge udgaver er på fornuftige 51,4% ABV, der svarer til 90 britiske proof – en skala der dog ikke bruges længere.

Nikka Whisky from the Barrel skulle efter sigende være ”opfundet” af Takeshi Taketsuru, der var nevø af Nikkas grundlægger Masataka Taketsuru. Takeshi var i 1985 Master Blender hos Nikka Whisky – men overlod selve eksekveringen til hans næstkommanderende Shigeo Sato. Shiego eksperimenterede i lang tid med at få konkretiseret Takeshis vision – og det endte med et blend af over 100 forskellige whiskyer fra Nikkas Yoichi og Miyiagikyo destillerier i Japan – men også fra Ben Nevis i Skotland, som Nikka ejer. En af de ting som Shigeo specielt blev kendt for i denne proces var, at han introducerede det de kaldte for en ”marriage process”, som kort fortalt går ud på, at man hælder det færdige blend tilbage på fade for at falde til ro.

I standardudgaven får den lov til at falde til ro i 3 måneder – og i 40-års udgaven 6 måneder. Derfor kaldes den altså ”Extra Marriage”. Spørgsmålet er derfor om man kan smage forskel på de to udgaver? Det kigger vi på til sidst i denne anmeldelse.

Et blend af 100 forskellige whiskyer lyder jo vildt – og der er naturligvis ikke detaljer om hver eneste komponent. De har dog offentliggjort at det drejer sig om Malt Whisky og Grain Whisky – som sagt fra Yoichi, Miyiagokyo og Ben Nevis. Og lagringen er foregået på et miks af 200-liters Bourbonfade, Sherry Butts (omkring 500 liter), refill Hogsheads på 250-300 liter og endda de såkaldte Puncheons, der også er på omkring 500 liter.

Til sidst en lille servicemeddelelse, inden vi når til selve anmeldelsen:  

Hvis du vil vide mere om japansk whisky, så har vi skrevet fire detaljerede artikler der fortæller dig alt du behøver at vide:

• Del 1: Den japanske whiskyhistorie fra 1924 til 1945
• Del 2: Den japanske whiskyhistorie fra 1945 til i dag
• Del 3: Introduktion til de japanske whiskytyper
• Del 4: Introduktion til de vigtigste producenter

I del 3 anmeldte vi i øvrigt standardudgaven af Nikka Whisky from the Barrel, så nedenstående er derfor en kopi af den anmeldelse, men Extra Marriage anmeldelsen er naturligvis spritny.

Nikka Whisky from the Barrel

• Producent: Nikka Whisky
• Destilleri: Yoichi, Miyagikyo og Ben Nevis
• Klassifikation: Blended Whisky
• Overholder ny japansk standard: Nej
• Alder: NAS
• ABV: 51,4%
• Mash Bill: Ikke oplyst
• Pris: Kan købes i DK fra 299 kroner  (500 ml)

Duft: Dejlig behagelig med godt frugt – måske fersken og pære. Vanilje, eg, cedertræ og afbalanceret alkohol. Og en anelse røg. 

Smag: Røgen har meget mere magt end jeg havde forventet – men vi taler altså ikke om en peated whisky. Malten er også umiskendelig. Herudover: Igen vanilje, eg og fersken. Fanger nu også rosiner og krydderier – primært peber.

Eftersmag: God længde og meget behagelig.

Konklusion: En velkomponeret whisky der er utrolig nem at drikke – specielt set i lyset af den relativt høje ABV. Til prisen er den nok en af de bedste Blended Whisky produkter man kan opdrive fra Japan. Og så er jeg sikker på at den blide røg vil tiltrække rigtig mange whiskyentusiaster. Med et prisleje på lige under 300 kroner, så er dette produkt en fuldstændig en no-brainer.