The Whisky Agency & Sansibar Whisky. Heaven Hill – 15 Years Old, American Whiskey – Collection Spring 2025 

Tilbage i juni 22 skrev jeg her på bloggen en anmeldelse af Cadenhead’s Indiana Rye Whiskey. Hvor jeg stillede skarpt på mange af de uafhængige aftapperes yderst besynderlige måde at deklarere deres amerikanske Whiskey aftapninger på. Samt deres misvisende henvisninger til hvilken fadtype, de respektive aftapninger var lagret i. 

Her, tre år efter det skrevne, må jeg blankt erkende, at det, langt hen ad vejen, ikke står meget bedre til. Da mange af de uafhængige aftappere – hvis hovedfokus og forretningsmodel typisk hviler på skuldrene af den Skotske Whisky industri, sejler lystigt videre på må og få som et spøgelsesskib, der for længst har mistet sit anker. 

Hvorfor jeg egentlig også havde forsvoret, at jeg var færdig med at købe Amerikansk Whiskey fra de, af de europæiske aftappere, som enten ikke har den fornødne viden til at deklarere deres Amerikanske aftapninger korrekt. Eller slet og ret, finder det ubetydeligt. Først og fremmest, fordi jeg ikke kan arbejde med ikke at vide, hvilken type Whiskey, der gemmer sig bag flaskes farvestrålende etikette. Eller for den sags skyld, ikke at have indsigt i, hvilken fadtype en given Whiskey er lagret i. Hvilket unægteligt kan sammenlignes med at købe en usædvanlig bekostelig lykkepose. Hvorefter man er efterladt knælende på sine bare knæ, ved foden af et overdimensioneret kors. Bedende til de højere magter om at lade lykkens pamfilius tilsmile en. 

For det, at en uafhængig aftapper – som det også gør sig gældende med den flaske, som jeg anmelder i dag, blot har valgt at betegne sin aftapning som værende en Amerikansk Whiskey. Der er modnet i et – tro det eller ej; fad, siger ikke engang tilnærmelsesvis noget om flaskens indhold. Selvsagt udover det faktum, at Whiskyen er produceret i USA. For hvilken type Whiskey gemmer sig bag betegnelsen? Er det en Bourbon, en Rye, en Corn Whiskey, eller en af de andre Whiskey typer, der forefindes i USA og som TTB regulerer? Det korrekte svar, hvis vi skal kigge på Amerikansk lovgivning er, at betegnelsen Amerikansk Whiskey rent faktisk ikke falder ind under nogle af de 35 Whiskey typer, der findes i USA. Men slet og ret benyttes, hvis en Whiskey, af den ene eller anden grund, ikke lever op til de lovkrav, som er fastlagt i forhold til de enkelte Whiskey typer. 

Men det er selvsagt set igennem Amerikanske briller. For det, at en europæisk aftapper udgiver en såkaldt Amerikansk Whiskey på det europæiske marked, blander TTB sig ikke i. Problemet er bare, at forbrugerne ikke har en kinamands chance for at vide, hvilken Whiskey type de eventuelt er ved at investere deres penge i. Eller om Whiskyen, for den sags skyld, er lagret i nye forkullede egetræsfade, som den amerikanske lovgivning f.eks. foreskriver, hvis der er tale om Bourbon eller Rye Whiskey. Eller brugte fade er benyttet til lagringen. Hvilket i den grad vil påvirke kvaliteten, og give en radikal anderledes smags samt duft profil end den, man normalvis forbinder med Whiskey, der er produceret i Amerika. 

Med alt det skrevne i mente, sidder du med garanti lige nu og spørger dig selv, hvorfor jeg overhovedet har valgt at købe denne aftapning. Det ærlige svar er, at forhandleren, som jeg købte flasken af på nettet, havde opført aftapningen som værende en Single Cask Bourbon. Hvilket jeg først opdagede, ikke var tilfældet, da jeg modtog flasken med posten og ved selvsyn kunne studere etiketten.  

Hvorfor jeg strøg til tasterne for at undersøge, hvordan andre forhandlere af omtalte aftapning havde kategoriseret den. Hvortil det hurtigt stod klart, at Whisky Watcher, som jeg havde købt min flaske hos, ikke var alene om at bruge Single Cask Bourbon betegnelsen.  Da Must Have Malt og Dein Whisky markedsførte den på præcis samme måde. Derudover havde alle tre forhandlere angivet, at fadet havde kastet sammenlagt 262 flasker af sig. Hvilket umuligt kunne bero på et tilfælde, hvad det også skulle vise sig, ikke at være. For Hannes fra Whisky Watcher kunne oplyse mig om, at ingen af de tre forhandlere havde grebet betegnelsen ud af den blå luft. Men derimod havde fået oplyst fra aftapperen, at deres såkaldte Amerikanske Whiskey, rent faktisk var en Bourbon, der var tappet fra et enkelt fad. Hvorfor de havde valgt at markedsføre den som sådan i deres webshop.    

Hvilket jeg vil tillade mig at sætte spørgsmålstegn ved, hvorvidt eller ej, er god kundeservice eller lige på grænsen. For jeg er helt indforstået med, at det er god skik at videregive disse informationer. Men vil også fastholde at jeg mener, at man som forhandler er forpligtet til at markedsføre et produkt på lige fod med, hvad producenten har angivet. Hvorefter man med god samvittighed kunne have tilføjet i sin beskrivelse af Whiskyen, at aftapperene havde oplyst, at der rent faktisk er tale om en Single Cask Bourbon. 

Hvorfor jeg omtaler aftapperene i flertal er fordi, der i den anmeldtes flaskes tilfælde, er tale om et samarbejde imellem Sansibar Whisky og The Whiskey Agency, der begge er beliggende i Tyskland, og henholdsvis er ejet og drevet at Jens Drewitz og Carsten Ehrlich. Sansibar Whisky, skal jeg blankt erkende, at jeg ikke har det store forkromede kendskab til. Hvorimod, jeg igennem årene, har smagt en række fremragende Skotske aftapninger fra The Whisky Agency’s hånd. Carsten Ehrlich er i øvrigt også den drivende kraft bag The Whisky Fair i Limburg, Tyskland. 

Udover at tage kontakt til før omtalte forhandler, kontaktede jeg også Carsten Ehrlich, for bl.a. at blive klogere på, hvorfor de to aftappere havde valgt at label deres aftapning Amerikansk Whiskey og ikke Bourbon Whiskey. Nu hvor det forlød, at deres aftapning ellers indeholdte denne type Whiskey. 

Carsten svarede imødekommende på mine spørgsmål, men valgte desværre også ikke direkte at besvare ovenstående spørgsmål. Hvorfor det her må stå hen i det uvisse. Hvad han dog kunne fortælle mig var; “at de to aftappere havde købt fadet – der havde båret betegnelsen Heaven Hill Bourbon, igennem en Skotsk mellemmand”. “Der også havde stået for at flaske indholdet”. Hvorfor han; “aldrig selv havde set det omtalte fad”. “Og da han ikke havde købt fadet direkte fra producenten, ikke havde nogen mulighed for at få yderligere oplysninger fra Heaven Hill”.  

Adspurgt, hvorvidt eller ej, at han var ansvarlig for at videregive de omtalte oplysninger til de tre forhandlere, svarede han imidlertid ikke på. Ligesom han hverken be- eller afkræfter, at der er tale om en enkeltfadsaftapning, med et afkast på nævnte 262 flasker. Men sideløbende med at jeg skrev til Carsten, tillod jeg mig samtidig at stille Jens Drewitz fra Sansibar Whisky det samme spørgsmål. Og efter lidt dansen rundt om den varme grød bekræfter han endeligt; “at der er tale om en Bourbon Whiskey fra et enkeltfad, der er udvalgt af The Whisky Agency”.  

Hvorfor man kan konstatere, at aftapperene, med god ro i sindet, i stedet for deres højst besynderlige formulering; “matured in a barrel”. Kunne havde påført; “matured in a charred new oak barrel” på deres label. Da Bourbon ved lov, skal lagres i denne fadtype, for at bære betegnelsen. For den sags skyld kunne de også, med rette, have betegnet deres aftapning som værende en Straight Whiskey. Da loven foreskriver, at ved brug af denne betegnelse, skal Whiskyen have været lagret i minimum 2 år og komme fra samme stat. Hvilket denne Whiskey, da der er tale om en enkeltfadsaftapning fra Heaven Hill, med hele 15 år på bagen, i den grad lever op til.  

Men overstående er langt fra det eneste, der bringer panderynkerne frem her på redaktionen. For tilfældet vil, at alt imens jeg er godt i gang med at skrive denne anmeldelse,  har jeg fornøjelsen af at have min medredaktør Henrik på besøg. Og for at få hans besyv med, vælger jeg at skænke ham denne aftapning i en blind smagning. Efter endt smagning, er der to ting, som i den grad undrer os. Nærmere bestemt, den alkoholprocent som aftapningen er flasket ved, samt de angivne antal flasker, som aftapperne efter sigende har fået i afkast.  

Men tillad mig først at opsummere, før vi går videre. Vi ved fra whiskyens etikette, at aftapning er flasket ved fadstyrke på 54,3% ABV. Er blevet destilleret samt modnet i USA i et, ja!; “fad”. Hvilket ved gud ikke kommer som nogen overraskelse. Hvorefter den er blevet flasket i Skotland. Men vi ved, som nævnt fra Carsten, at deres Skotske mellemmand har oplyst, at Whiskeyen er af typen Bourbon, hvilket Jens også bekræfter. Hvorfor at det udefinerbare fad, som nævnt, må være et nyt forkullede egetræsfad. 

Selvom det ikke fremgår at etiketten, har de tre forhandlere samt Jens fra Sansibar Whisky oplyst, at Whiskyen er en enkeltfads aftapning, der har givet et afkast på i alt 262 flasker. Antallet af flasker, kommenterer Jens dog imidlertid ikke på. Oplysninger, som Carsten i første omgang hverken be- eller afkræfter. Men som han senere, om ikke andet, så indirekte bekræfter. Hvilket jeg vender tilbage til, efter jeg har gennemgået de to ting, der voldte os endnu dybe panderynker, end vi  med årene er blevet velsignet med. 

Aftapningens ABV: 

Uden dog at ville gå i dybden med emnet, da denne anmeldelse allerede er faretruende lang, vil jeg i stedet for henvise til Henriks glimrende gennemgang af selvsamme. Men ultra kort fortalt forholder det sig så ledes, at alkoholprocenten under modning gradvist stiger hen over årene i lande, eller i USA’s tilfælde, i stater med et varmt klima. Hvorimod den falder, i lande, som f.eks. Skotland, hvor der er relativt koldt. Hvorfor at Amerikanske fadstyrke aftapninger, også i langt de fleste tilfælde, har en betydning højere ABV end Skotske fadstyrke aftapninger. 

Da TWA & Sansibar’s aftapning stammer fra Heaven Hill, er det nærliggende at komme med et par konkrete eksempler fra deres portefølje af mærker, med nogenlunde samme alder, som den anmeldte aftapning. For eksempel, så har Heaven Hill’s 12 års Elijah Craig Barrel Proof serie aldrig været flaske under 59,1%. I den modsatte ende af skalaen, er den udgave med den højeste udgivet ABV til dato 70,1%. Med andre ord, betydelig højere end de 54,3% som den anmeldte Whiskey kan bryste sig af. Som det næsten altid gør sig gældende, er der selvfølgelig altid undtagelser fra reglen. Som f.eks. Heaven Hill’s 15 års William Heavenhill. Der til trods for at den var flasket ved fadstyrke, havde en beskeden ABV på kun 52,7%. Men den “lave” alkoholprocent kunne indikere, at den anmeldte aftapning, om ikke andet, så delvist har været lagret i Skotland. Da alkoholprocenten, som nævnt, falder i det “kolde”, klima. Hvilket, ved nærmere eftertanke, også ville give god mening. Da aftappernes mellemmand, med al sandsynlighed, har købt fadet fra Heaven Hill, betydelig før det fyldte 15 år, hvorefter det er blevet opbevaret i Skotland. Da alderen på et fad Whiskey naturligvis afspejler sig i indkøbsprisen. Akilleshælen ved denne teori er bare, at aftapningens label helt klart beskriver, at Whiskeyen har været; “matured in the USA”, og ikke “partly matured”.  

Det angivet antal flasker. 

I modsætning til f.eks. Skotland, som er relativt forskånede, er englene i de amerikanske stater med et relativt varmt klima, såsom Kentucky, nogle grådige små sataner. 

Når det så er sagt, er der flere faktorer der spiller ind i forhold til, hvor stor en andel Whiskey, som englene evaporerer i modningsperioden. Faktorer, der gør sig gældende er b.la. hvor højt eller lavt et givet fad er placeret i lagerhuset. Eller for den sags skyld, hvilke materialer lagerhuset er lavet af. Men man siger som tommelfingerregel, at producenter der er beliggende i Kentucky ca. mister 10% af tøndens indehold i det første år af modningen perioden. Derefter fordamper ca. 4% på årsbasis. Heaven Hill oplyser dog selv, at de i gennemsnit det første år, mister 6% af en tøndes indehold. Hvorefter de årligt i gennemsnit mister 3%. Hvilket vil sige, at den gennemsnitlige evaluering i et 53 gallons (200 liter) standard ASB fad efter 15 år er 77,46 liter. Med andre ord, er der i gennemsnit 122,54 liter tilbage. Hvilket giver et afkast på lige over 175 – 70cl. flasker. Hvilket ikke tilnærmelsesvis er i nærheden af de 262 flasker, som denne aftapning angiveligt har kastet af sig. Men hvad nu hvis vi fastholder teorien om, at aftapningen delvist har været lagret i Skotland? 

I Skotland er tommelfingerreglen nemlig, at en producent i det første år i gennemsnit mister 3,5 – 4% af tøndens indhold. Hvorefter producenten årligt i gennemsnit mister 1 – 2%. Hvilket vil sige, at den gennemsnitlige evaporerer i et 53 gallons (200 liter) standard ASB fad efter 15 år, i bedste fald er 34,02 liter og i værste fald er 61,76 liter. Hvilket henholdsvis vil give et afkast på 237 eller 197,4 – 70cl. flasker. Hvilket er tættere på det nævnte antal flasker, men alligevel ikke helt får os i mål. For man må samtidig formode, at fadet trods alt har spenderet tid i USA. Hvorfor afkastet vil blive reduceret yderligere. 

Men da udregningen er baseret på den gennemsnitlige årlige fordampning, vil den selvfølgelig altid være behæftet med en vis statistisk usikkerhed. Men lige gyldigt hvordan man end vender og drejer det, lyder et afkast på 262 flasker lige til den gode side. 

Til trods for at det beskrevne er baseret på konkret viden om alkoholprocent udvikling i fadene, samt den evaporering, der forekommer under lagringen, er dette trods alt blot spekulation. Hvorfor jeg endnu engang rækker ud til Carsten fra TWA. For at forelægge ham min teori og give ham mulighed for at korrigere eventuelle misforståelser. 

Hvortil Carsten svarer; “at ingen af de seks fade Heaven Hill Whiskey, som han har flasket de seneste måneder, gav et afkast på mindre end 250 flasker”. Hvilket, som tidligere nævnt, indirekte indikere, at det er ham der har videregivet informationerne, vedrørende det samlede antal flasker. Da han på intet tidspunkt har korrigeret mig, men derimod fastholder, at aftapningen har givet det omtalte antal flasker. Slutligt spørger jeg Carsten, om han kan bekræfte, om fadet delvist har været modnet i Skotland. Hvortil Carsten svarer; “at fadene med sikkerhed har spenderet et par år i Skotland, men at han personligt ikke tror, at det er hovedparten af lagringstiden”. Hvilket man i den grad må sige er misvisende, da labelen beskriver, at Whiskyen udelukkende har været lagret i USA. Hvorvidt eller ej at denne aftapning rent faktisk er en enkeltfadsaftapning, som Jens påstår, må vi jo tage hans ord for. Men baseret på mine udregninger, vil jeg samtidig forbeholde mig retten til at have min tvivl herom. Samtidig vil jeg gerne påpege, at det at drikke Whiskey ikke burde være en kompliceret gættekonkurrence. Og endnu engang opfordre de uafhængige aftappere til at få styr på deres klassifikationer, når det kommer til Amerikansk Whiskey. Både med hensyn til fad samt Whiskey type.  

Til trods for at Carsten fra TWA ikke havde yderligere oplysninger om aftapningen, kan vi komme med et kvalificeret bud på, hvilke mash bill der er brugt, da der kun er to kandidater. 

For selvom Heaven Hill benytter hele fem forskellige mash bills til at producere deres forskelligartede Whiskyer. Har de kun to mash bills, der indeholder over 51% majs, og derfor lever op til lovkravet om, hvordan en Bourbon Whiskey bl.a. skal produceres. 

Nemlig deres såkaldte Bourbon mash bill, der indeholder 78% majs, 10% rug og 12% bygmalt, og som de b.la. benytter til at producere Evan Williams og Elijah Craig Bourbon mærkerne. 

Samt deres såkaldte Wheated Bourbon mash bill, der indeholder 68% majs, 20% hvede og 12% bygmalt, og som de benytter til at producere det legendariske Old Fitzgerald mærke samt Larceny.

Selvom jeg selvfølgelig ikke med sikkerhed kan sige det, har jeg en snigende fornemmelse af, at denne aftapning indeholder Bourbon fra førstnævnte mash bill. Da Heaven Hill, siden 2018 udelukkende har udgivet deres Old Fitzgerald mærke, som en limited edition udgave, der er udkommet to gange årligt med varierende aldersbetegnelser fra 8 – 19 år. Hvorfor jeg har svært ved at forestille mig, at Heaven Hill ønskede at sælge et fad Wheated Bourbon, der om muligt, kunne have indgået i deres såkaldte Old Fitzgerald Decanter Series. Med mindre at fadet selvsagt er blevet opkøbt før 2018. 

The Whisky Agency & Sansibar Whisky. Heaven Hill – 15 Years Old, American Whiskey – Collection Spring 2025 

• Aftappere: The Whisky Agency & Sansibar Whisky 
• Producent: Heaven Hill 
• Destilleri: New Bernheim distillery 
• Klassifikation: American Whiskey 
• Alder: 15 år 
• ABV: 54,3% 
• Mash Bill: Ukendt 
• Destilleret: 2009 
• Flasket: 2024 
• Pris: 945 Kr.

Duft: Jeg bliver først mødt af søde majs, vanilje, Creme Brulee, mørk ristede kaffebønner, sød tobak, stenfrugter i form af mørke blomme sorter, et strejf af banan samt sort peber helt bagerst i bussen. Men som tiden går med snuden i sporet, åbner Whiskien yderligere op, og afslører også marcipan og pæretærte, samt en dybdeliggende urteagtig note. På en og samme tid robust og virkelig delikat forfinet næse, som er yderst nydelsesværdig. 

Smag: Til trods for at denne Whiskey er flasket ved fadstyrke med en relativ beskedne alkoholprocent på 54,3%, suger den på det nærmeste luften ud af ens mund. Jeg når lige at opfange de søde majs fra næsen, der blander sig med karamel yderst på tungen, før en dominerende smag af chili peber sætter ind, og breder sig til hver en afkrog af ens mund. Før den langsomt fortager sig, og en floral smag blander sig med mundvandfremkaldende papajafrugt, honning og egetræ. 

Eftersmag: Meget lang eftersmag, hvor smagen af de søde majs endnu engang får albuerum, og baner vej for espresso kaffe, muskatnød, appelsinskal og sort te. Hvoraf de to sidstnævnte bliver hængende i munden i usædvanlig lang tid. 

Konklusion: Som nævnt, byder denne Whiskey på en næse i særklasse, der åbner ballet for et sandt powerhouse af en smagsoplevelse der, samtidig med at den deler lussinger ud, stryger dig med hårene. Selve strukturen er i sig selv ikke viskøs og olieret, som nogle fadstyrke Whiskeyer byder på. Derimod har den en fantastisk bastant mundfylde, der heldigvis ikke bliver endimensionel, da sødmen i 11. time kommer den til undsætning og genopretter balancen. 

Er du tilhænger af de helt klassiske søde frugtdrevne Bourbons fra Heaven Hill, er du gået galt i byen. For til trods for at næsen, som en anden sirene, uden tvivl vil forføre dig, vil du sejle på grund og lide druknedøden, så snart du sætter læberne til glasset. Men er du derimod også fan af Heaven Hill’s langt mere pebret urtdrevne Bourbon; Fighting Cock, er du, i denne mash-up uafhængige aftapning, i usædvanligt godt selskab. 

Prisinformation: Så vidt vides, er anmeldte Whiskey herhjemme i skrivende stund kun tilgængelig hos Whiskywatcher 

Hvad betyder dette?
Tjek guiden til vores scoringssystem