Wild Turkey 101 – 8 Years Old, 2024 – Japanese Export Edition & Wild Turkey 101 – 8 Years Old, 2010 Italian Export Edition 

8 års udgaven af Wild Turkey’s legendariske 101 Bourbon blev introduceret i 1942. Med andre ord, kun to år efter at Austin, Nichols & Co havde etableret Wild Turkey mærket. På daværende tidspunkt indeholdt Wild Turkey Whiskey fra flere forskellige Amerikanske destillerier. Da det først var i forbindelse med købet af J.T.S. Brown & Sons Distillery i 1971, at man gik helt bort fra at source Whiskey fra tredjepart. Hvorom alting er, stoppede Wild Turkey med at udgive 8 års udgaven til hjemmemarkedet i 1992. Hvorefter Amerikanerne – samt de fleste andre Bourbon drikkende nationer, måtte tage til takke med den “nye” NAS udgave af 101 mærket. Når det så er sagt – og med al sandsynligt grundet Wild Turkey’s tætte bånd til det Japanske marked, fortsatte mærket uhindret her. Ikke ulig den såkaldte 86,8 proof udgave af Wild Turkey, som blev droppet i samtlige lande i 90’erne, men som fortsat bliver produceret til det australske marked. 

Så med undtagelse af Japanerne, måtte fans af 8 års udgaven af 101 mærket, i en periode på små 30 år, ty til det sekundære marked for at få lejlighed til at købe og smage hengemte flasker. Der, som årene gik, blev mere og mere sagnomspundne, og derfor også steg betragteligt i pris. 

Sådan fortsatte det, indtil det herrens år 2024, hvor Wild Turkey, i forbindelse med Jimmy Russell’s 70 Års jubilæum, udgav en 8 års udgave af 101 i et begrænset oplag. Hvor fadene, efter sigende, var udvalgt af Jimmy Russell fra hans favorit lagerhuse. Hvilket kom som noget af en overraskelse for de fleste tilhængere af Wild Turkey. Der nok mere havde forventet noget mere i stil med Tribute eller Diamond, som blev udgivet, da Jimmy havde henholdvis 50 samt 60 Års jubilæum. Men måske alligevel gav god mening, da Jimmy efter sigende mener, at 8 år er en Bourbons sweet spot. Jimmy Russell havde i sagens natur i 2024, været ansat hos, hvad der dengang var kendt under navnet; Anderson County Distilling Co. siden 1950, hvor han arbejdede under Bill Hughes. For endelig selv, i 1967, at blive tildelt æren som master distiller. En titel, som han siden 2015 har delt med sin søn; Eddie Russell. 

Men før vi fortsætter 8 års udgavens videre færd, skal vi lige en tur forbi NAS udgave af 101. For som årvågne fans af Wild Turkey vil vide, har der været meget skriveri om, at kvaliteten af NAS udgaven af Wild Turkey 101 begyndte at falde omkring årsskiftet imellem 2021 til 2022. Der har været spekuleret i, om den faldne kvalitet muligvis skyldtes Wild Turkey’s “nye” column still, som de fik installeret imellem 2010 og 2011. Hvilket, jeg dog mener, er grebet ud af den blå luft, og derfor er en god gammeldags omgang vrøvl. Men nu er det selvfølgelig også let at spille klog på bagkant. Men jeg har nu altid tænkt, at den faldne kvalitet slet og ret skyldtes økonomi. Med andre ord, at Wild Turkey var begyndt at blende yngre Whiskey – end de tidligere formodede 6 – 8 års Whiskey, i de udgaver, der blev udgivet efter de nævnte årstal. 

Hvilket falder godt i tråd med, at Wild Turkey den 2. April 2025 annoncerede, at 8 års udgaven af 101 i Amerika igen permanent ville komme til at indgå i deres 101 serie. Hvorfor det giver god mening, at de “ældre” fade, som typisk ville havde indgået i 101 NAS udgaven, var blevet reserveret til de kommende 8 års udgaver. Det bliver i øvrigt tredje led i Russell familien; Bruce Russell, der er søn af Eddie Russell og som i 2023 blev udnævnt associate master-blender, opgave at kreere den nye Wild Turkey 101 udgave.  

Wild Turkey 101 – 8 Years Old, 2024 – Japanese Export Edition 

• Producent: Wild Turkey 
• Destilleri: Wild Turkey Distillery 
• Klassifikation: Straight Bourbon Whiskey 
• Alder: 8 år 
• ABV: 50,5 % 
• Mash Bill: 75% majs, 13% rug og 12% maltet byg. 
• Flasket: 15-02-2024 
• Batch: LL/MB150900 
• Pris: 420 Kr. for en liter  

Duft: Brun farin, vanilje, blommer, mandariner i sukkerlage samt et strejf egetræ. 

Smag: karamel og vaniljesmagen bliver båret med over fra næsen, og får følgeskab af syrlig lemon, bagte pærer og nødder. 

Eftersmag: Medium lang eftersmag, hvor syrligheden bliver hængende nederst i ganen, mens en frugtsød smag af abrikos breder sig til resten af munden, før den dør hen, og efterlader en rest sort peber. 

Konklusion: Gedigen Bourbon med en fantastisk balance, næsen, smagen samt eftersmagen imellem, som både er let drikkelig samt nydelsesværdig, uden at den dog byder på den helt store viskositet og kompleksitet. Når det så er sagt, er 8 års udgaven utvivlsomt et niveau over NAS udgaven. Der til trods for, at de fleste batches er et virkelig solidt glas til prisen, ofte også er en anelse upoleret. Rent prismæssigt koster 8 års udgaven 420 for en liter. Hvilket utvivlsomt er en skarp pris. Men personligt – til trods for, at de forskellige batches af Wild Turkey Rare Breed selvsagt svinger i kvalitet, vil jeg klart foretrække dette Wild Turkey produkt. Der kan købes for et sted imellem 399 – 449 Kr. og som oftest byder på den viskositet og kompleksitet, som 8 års udgaven mangler.